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Turkménistan - Ashgabad, la capitale |
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Achgabat est une ville relativement jeune, ayant été fondé en 1818 à l’ombre d’un village portant le même nom. Suite à l’annexion du territoire qui est maintenant le Turkménistan par la Russie tsariste en 1884, la ville se mit à se développer plutôt rapidement acquérant au passage la réputation d’être une ville agréable au style européen. En octobre 1948, un tremblement de terre de 7.3 sur l’échelle de Richter détruisit l’essentiel de la ville et tua les 2/3 de la population, soit 110 000 personnes.
Depuis l’accession du Turkménistan à l’indépendance en octobre 1991, Achgabat s’est métamorphosé de façon spectaculaire sous l’influence du président à vie, Saparmurat Niyazov, autoproclamé Turkmenbachy, le père des turkmènes. Ce dernier étant éprit d’aménagement urbain, reconstruit et modifia d’entières sections de la ville. Sans compter la construction de dizaines d’hôtels, palais, immeubles, fontaines et statues à son effigie. Tout cela fait d’Achgabat une destination immanquable, étincelante sous le soleil du désert de marbre blanc et d’or.
La population d’Achgabat est de 695 300 (2001) et est essentiellement composée de Turkmènes, et d’une minorité de Russe, d’Arméniens et d’Azéris. Situé entre le désert de Kara-Kum au nord et les montagnes Kopet-Dag au sud, le climat de la ville est très chaud et sec en été, tandis que l’hivers y est doux et humide. |
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